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Nous nous devons de faire un constat : nous ne pouvons pas reprendre toutes les erreurs des journalistes sur le sujet des sectes faites par absence de culture religieuse.

1/ Aider les journalistes à s'informer sur le phénomène religieux avec l'AJIR.

Aussi deux aspects nous semblent importants, le premier le fait de prouver cette absence de culture religieuse pour pointer objectivement la difficulté et le deuxième orienter les journalistes dans le besoin vers leurs confrères plus compétents. Nous leur conseillons donc de se mettre en contact avec l'A.J.I.R., Association professionnelle des journalistes de l'information religieuse : http://mapage.noos.fr/nseneze/ajir/plan.htm

Maintenant nous allons évaluer uniquement la connaissance sur le fond d'un article qui démontre cette absence de culture religieuse de cette branche professionnelle. Ce type de manque met en évidence une difficulté parmi d'autres : la crédibilité.

Ce texte est exemplaire pour illustrer notre propos sur le manque de culture religieuse des journalistes.

Le cadre : dès la première phrase l'auteur nous donne le ton du dossier en offrant à notre compréhension l'espace géographique de son investigation journalistique : la planète entière en mettant en avant les 500 millions d'"évangéliques".

C'est la première fois à notre connaissance en France que les Fédérations protestantes sont stigmatisées de "sectes" dans le monde entier. Les évangéliques appartiennent et cela de manière inérhente au protestantisme mondial. Nous vous conseillons la lecture d'une intervention publique, reprise sur ce site, du président de la Fédération Protestant de France : http://sectes.chez.tiscali.fr/pourquoi_protestant.htm

La terre d'élection des évangéliques n'est pas seulement l'Amérique (ici l'Amérique du Nord), les observateurs s'accordent pour dire que cette mouvance décroît aux U.S.A alors qu'elle est en croissance dans le monde entier comme le souligne l'auteur. Se serait comme essayer de faire croire qu'en France 80% des français sont de droite car ils ont voté pour M. Chirac à la dernière élection présidentielle.

Les Eglises Baptistes et Méthodistes nommées par l'auteur comme des églises protestantes dites traditionnelles sont des Eglises Evangéliques. Voir le texte de M. Fath en dessous sur cette page.

Comparer Washington à une Mecque évangélique c'est méconnaître cette culture protestante basée sur un principe d'autonomie fort, à ne pas confondre avec le mot indépendance voir l'engagement de pasteurs contre une hiérarchie abusive.

Dans la même lignée que l'erreur 4 voir le bras de la CIA derrière ces églises est délirant. Cela ne veut pas dire que la CIA n'a pas essayé. J'ai eu la chance de faire mes études théologiques avec un pasteur camerounais, celui-ci m'a raconté qu'une personne a essayé de passer des armes avec la mention professionnelle "pasteur" sur son passeport. Que les services secrets du monde entier utilisent tous les moyens pour arriver à leurs fins est une évidence connu de tous. Faire l'amalgame entre évangélique et CIA c'est impressionnant.

Bientôt l'Arabie Saoudite et la Chine seront considérés comme les terres promises des droits de l'homme. Plus sérieusement comparer la France à ces pays en matière de liberté religieuse c'est absolument abusif. En même temps utiliser ce même procédé abusif pour le retourner contre les évangéliques américains : l'abus est réciproque. En s'informant un peu, dans ces pays cités ci-dessus des personnes ont été tuées ou emprisonnées pour leurs croyances par les gouvernements : cela reste inacceptable. Si ces abus sont dénoncées par une instance américaine, tant mieux, j'aimerais bien que les journalistes soit plus présents sur ce registre.

Le Maghreb n’échappe pas non plus au zèle évangélique. Environ 150 missionnaires «travaillent» au Maroc, selon un responsable de l’archevêché catholique de Rabat. En Algérie, le mouvement est encore plus visible: des Églises néo-protestantes ont déjà pignon sur rue. Des pasteurs étrangers, français, égyptiens ou jordaniens se rendent souvent en visite pastorale, surtout en Grande Kabylie. Au grand dam de la presse locale, qui s’étonne non seulement d’une telle liberté de mouvement mais aussi de l’impunité dont jouissent les convertis auprès des islamistes, aux yeux de qui ils sont pourtant des apostats passibles, selon la charia, de la peine de mort.

ANALYSE RAPIDE ET SOMMAIRE SELON LA GRILLE "UN COMPLEXE DE TECHNIQUES MANIPULATOIRES"

1/ L'AMALGAME AFFECTIF ET COGNITIF : Le portrait de Georges W. Bush associé avec le mot "Evangéliques" nous semble être une tentative pour susciter un apriori négatif.

2/ LE RECOURS A LA PEUR : ce premier amalgame (et il en y en d'autres ...) transfert la "bonne image" de G.W. Bush sur la mouvance évangélique mondiale (voir le premier article de M. Z). Cet amalgame agirait comme un signal d'alarme suscitant à son tour la méfiance, la crainte, sur la base de la peur de l'étranger. Ici ce n'est plus" l'Arabe" qui est l'étranger mais "l'Américain".

3/ RECADRAGE ABUSIF : En s'appuyant sur ces amalgames et le recours à la peur, le premier pas de la tentative manipulatoire est amorcée. On essaye de poser un cadre de compréhension qui ne se discute pas : la mouvance Evangélique est mauvaise. La suite : la répétition .... cela s'appelle aujourd'hui de l'information.

L'ENSEMBLE DU PROTESTANTISME FRANCAIS C'EST UNANIMEMENT OPPOSE A CETTE TRISTE ET INFONDEE MANIERE DE LES APPREHENDER

LES PROTESTANTS NE PEUVENT QUE RESTER VIGILANT DEVANT LES DIFFICULTES DE CERTAINS JOURNALISTES A APPREHENDER LE PHENOMENE RELIGIEUX ET LA DERIVE SECTAIRE

John Edwards, coéquipier de Kerry et candidat à la vice-présidence, s'adresse aux fidèles d'une communauté baptiste de Canton, en Caroline du Nord (source de l'illustration: Kerry-Edwards 2004, Inc. from Dave Scull).

UN ADVERSAIRE DE G. W. BUSH PREND LA PAROLE DANS UNE EGLISE EVANGELIQUE. VOUS VOUS SOUVENEZ, CETTE SECTE QUI VEUT CONQUERIR LE MONDE (AVEC M. BUSH).

JOHN EDWARDS N'A PAS LE DROIT D'ALLER A L'ENCONTRE DES THESES DU NOUVEL OBSERVATEUR EN S'AFFICHANT PUBLIQUEMENT DANS UNE EGLISE EVANGELIQUE : C'EST HONTEUX.

Nous voulons maintenant vous offrir une véritable information au sujet des protestants-évangéliques.

C'est ainsi que le quotidien La Croix a titré, le jeudi 6 mars 2003, la double page qu'elle a consacrée aux Eglises évangéliques en France. Claire Lesegretain[1], qui signe l'article principal, souligne ceci : "avec près de 1800 lieux de culte et quelque 350.000 membres en France, le courant évangélique ne cesse de progresser depuis une trentaine d'années". On souligne son caractère populaire, moralement conservateur, leur accent sur le choix personnel et la modestie de la formation dispensée à la plupart des pasteurs. Parmi les acteurs interrogés, on trouve Jean-François Serre[2], fils du philosophe Michel Serre, qui s'est converti et a rejoint les Eglises baptistes, où il travaille dans une cité difficile de région parisienne (Bobigny). Il déclare : "le plus grand scandale n'est pas le manque de formation pastorale mais le peu de chrétiens qui viennent vivre avec les pauvres !".

D'un après-guerre à l'autre, on observe la création de multiples organisations évangéliques en France, tandis que l'évangélisation continue à faire croître les effectifs, qui dépassent les 100.000 en 1965. Dans le contexte de la "fin de la civilisation paroissiale"[5], les évangéliques développent leurs propres modes de socialisation religieuse, basés sur l'association volontaire et le réseau.

Dans le même esprit de "mise en réseau", est créé le Centre Évangélique d'Information et d'Action (CEIA) en juillet 1948. Fondé à partir d'une réunion de 21 personnalités issues du protestantisme évangélique, il a eu pour but, dès sa création, de faire connaître, par un bulletin et des rencontres annuelles, la nébuleuse évangélique, d'abord pour les protestants évangéliques eux-mêmes, et ensuite, pour les gens de l'extérieur. Après des démarrages timides, le CEIA s'affirma progressivement, à partir des années 1950, comme un lieu de rencontre obligé pour les évangéliques, un pôle de ralliement densifiant une mouvance jusque là passablement émiettée. Michel Evan[6] souligne à juste titre qu'il s'agit sans doute du « seul lieu où les dirigeants évangéliques peuvent se rencontrer en toute indépendance ».

La création de la Faculté Libre de Théologie Evangélique de Vaux-sur-Seine, en mai 1965 (puis celle d'Aix-en-Provence en 1974), a permis aux évangéliques de se doter d'une crédibilité élargie dans le dernier tiers du XXe siècle. Les autres protestants les prennent de plus en plus au sérieux, alors que la croissance "évangélique" ne se ralentit pas, pour atteindre environ 350.000 personnes en 2003. La stratification sociale des milieux évangéliques évolue, avec une proportion plus significative des classes moyennes et supérieures. Quand Billy Graham occupe Bercy, en 1986, le président du comité d'honneur qui l'accueille n'est autre que l'universitaire Pierre Chaunu, historien en Sorbonne. Tout en restant tributaire d'une approche populaire, voire populiste de la théologie chrétienne, le protestantisme évangélique s'ouvre aussi davantage, durant cette période, sur les débats intellectuels du temps. A titre d'exemple de manifestation concrète de ce souci, on peut citer les cinq colloques organisés par cette Faculté entre 1997 et 2001 : colloque des 25 et 26 avril 1997 sur le thème : "Regard sur la spiritualité évangélique" (avec notamment Jean Séguy), colloque des 27 et 28 mars 1998 sur le thème "Laïcités. Enjeux théologiques et pratiques" (avec notamment Jean Baubérot); les thèmes suivants sont, le 26 et 27 mars 1999, "Le dialogue interreligieux" (avec notamment Jean-François Zorn), l'éthique du bonheur" (25 et 26 mars 2000 avec notamment Paul Ricoeur)[8], et "Catholiques et évangéliques en

piétiste-orthodoxe. La dimension d'ecclésiogénèse qu'on observe dans ces milieux rend également toujours problématique la quête de crédibilité affichée par certains leaders : tandis que certains groupes, comme les méthodistes, les libristes ou les baptistes accèdent effectivement à une position plus centrale au sein du protestantisme, d'autres groupes, nés plus récemment, se situentrésolument à la périphérie du champ protestant, volontiers hostiles, ou indifférents aux modes de régulation collective mis en place par leurs "grands frères"[9].

• La spiritualité évangélique est volontiers démonstrative. Elle a toujours dépaysé des personnes "extérieures" (y compris des catholiques) par certains de ses traits (prières spontanées, parfois simultanées, gestes pendant le culte, etc.). Les courants pentecôtistes et charismatiques mettent particulièrement l'accent sur l'extériorisation de la piété, dotée de caractères cathartiques qui peuvent se traduire parfois par des cris, des convulsions, des pertes d'équilibres (le fidèle tombe par terre). Ce caractère intense (assez proche d'une veine mystique), mais moins désordonné qu'il en a l'air (les anthropologues y lisent une codification qui doit peu au hasard) n'implique pas, en soi, des attitudes sectaires. Même si cela peut choquer le chaland (ou tel militant anti-secte), une "femme de chirurgien" convertie a le droit de se rouler par terre lors d'une réunion de louange, tout comme une femme de ménage antillaise, sans qu'on crie aussitôt à la secte[10].

Pour conclure, on peut dire que les protestants évangéliques représentent une culture religieuse militante a priori très bien intégrée dans une culture républicaine comme celle de la France. A bien des égards, leurs assemblées peuvent même constituer des sas d'intégration à la société française d'une efficacité qu'aucune autre structure n'approche, comme le suggère l'excellente thèse de doctorat récemment achevée par Jean-Claude Girondin à propos des Eglises évangéliques antillaises[11]. Mais comme tous les groupes religieux, ces milieux présentent néanmoins des fragilités spécifiques : elles peuvent "à la marge" conduire à des dérives sectaires ponctuelles. Une observation citoyenne attentive, documentée, sensible aux pièges à éviter (risques d'amalgame ou de généralisation - qui fait le jeu des sectes dangereuses-) paraît largement de nature de traiter efficacement les quelques cas "à surveiller".

[1] Claire Lesegretain, "L'étonnant succès des Eglises évangéliques", La Croix, jeudi 6 mars 2003, p.14.

[2] Jean-François Serre, cité par Claire Lesegretain, "L'étonnant succès des Églises évangéliques", La Croix, jeudi 6 mars 2003, p.15.

[3] Martin-Luther King, Billy, Jimmy Carter, George W. Bush aux États-Unis, affichent ou ont affiché l'étiquette évangélique.

[4] David W. Bebbington, Evangelicalism ire Modem Britain : A History from the 1730s to the 1980s , London, Unwin Hyman, 1989, pp.2-17.

[5] Cf. Danièle Hervieu-Léger et Françoise Champion, « La fin de la civilisation paroissiale",Vers un nouveau christianisme ? Introduction à la sociologie du christianisme occidental, Paris, Seuil, 1986, pp.55-60.

[6] Michel Evan, Jacques Blocher, J'ai cru et j'ai parlé. Nogent-sur-Marne, éditions de l'Institut Biblique, 1989, p.65.

[7] Sur une initiative conjointe de Jacques Blocher et des Églises Évangéliques Libres: on retrouve un axe "baptistes-libristes" qui fonctionna en bien d'autres circonstances.

[8] Données tirées des prospectus d'information de la FLTE sur les colloques.

[9] Pour un récent état des lieux sur l'historiographie des Églises évangéliques en France depuis le XIXe siècle, voir Sébastien Fath, "Réveil et petites Églises'', numéro spécial de bilan historiographique Bulletin de la Société de l'Histoire du Protestantisme Français, oct.-déc., pp.1101-1122: cette étude propose plus d'une centaine de références bibliographiques.

[10] Cet exemple renvoie à un échange avec un militant anti-secte du CCMM en 2002, qui mentionna cette anecdote pour appuyer ses soupçons. Evidemment, c'est l'attitude de la "femme de chirurgien" qui lui posa problème...

[11] Cf. Jean-Claude Girondin, "Religion, ethnicité et intégration parmi les protestants évangéliques en région parisienne : la dynamique interculturelle d'un protestantisme aux prises avec la créolité". Paris, Ecole Pratique des Hautes Etudes, décembre 2003. Pour l'auteur, les Églises évangéliques antillaises permettent, pour les membres, "leur adaptation à la société d'accueil à travers leur groupe d'appartenance comme un sas ` "être bien quelque part pour être bien partout". (... ) Dans un pays comme la France, qui privilégie les parcours individuels d'intégration dans le cadre de la laïcité, ces communautés sont des pôles, ces "lieux intermédiaires, où peuvent se négocier le passage de la culture du pays d'origine à celle du pays d'accueil". Face à l'anonymat des quartiers et à la crise du lien social, ces communautés sont des lieux intermédiaires de convivialité et de reconnaissance des personnes" (pp. 74-75).